Le fonçage horizontal correspond à l'action de pousser des conduits en acier dans le sol à l'aide d'une machine à attaque répétée (un marteau de battage) pour les gros diamètres, et à l'aide d'une fusée pneumatique pour les petits diamètres.
Au fur et à mesure de la progression du fonçage, les conduits sont assemblés entre eux par le biais d'un rail de guidage.
Suite à cela, les déblais sont extraits à l'aide d'une hydrocureuse.
Un des avantages du fonçage horizontal est qu'il est particulièrement adapté pour des conduits aux dimensions importantes.
De plus, cette solution ne nécessite pas la création de tranchées : il nous est donc possible de travailler sous différents obstacles (habitations, voies, autoroutes, lignes SNCF...), limitant ainsi les perturbations engendrées.